Según se establece en la norma UNE 166002:2006, el sistema de gestión de la I+D+i debe incluir un proceso de vigilancia tecnológica, cuyo objetivo sea:

• Realizar de manera sistemática la captura, el análisis, la difusión y la explotación de las informaciones científicas o técnicas útiles para la organización.
• Alertar sobre las innovaciones científicas o técnicas susceptibles de crear oportunidades o amenazas

Recientemente se ha publicado la norma UNE 166006:2011. Gestión de la I+D+i. Sistema de vigilancia tecnológica e inteligencia competitiva. Esta norma sustituye a la norma UNE 166006:2006 EX, y tiene por objeto facilitar la implantación de un sistema de vigilancia tecnológica e inteligencia competitiva a través de la observación del entorno de una organización que facilite la toma de decisión.

Se trata de una norma certificable que ayuda a fijar las bases para definir la posición competitiva de una organización, sus objetivos, en particular sobre I+D+i, y el esquema organizativo adecuado
 

Un buen sistema de vigilancia tecnológica permite a la organización dar respuesta a las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las principales líneas de investigación del sector?
• ¿Qué tecnologías emergentes están apareciendo en el sector?
• ¿Qué hacen los competidores?
• ¿Quienes son los líderes? (Centros de investigación, equipos, personas…)