Ciencia que utiliza conjuntos de datos numéricos para obtener inferencias basadas en el cálculo de probabilidades (D.R.A.E.)

La estadística no es un concepto perteneciente a la gestión de la calidad sino una disciplina en sí misma. El mundo de la calidad ha aprovechado las utilidades que le ha ofrecido la estadística convirtiéndola en un elemento clave para la calidad. Estas utilidades se aplican fundamentalmente en cuanto a:

• Control estadístico de procesos (SPC)
• Establecimiento de planes de muestreo de materias primas, productos semielaborados y productos terminados
• Establecimiento de muestras para realizar encuestas de satisfacción
• Análisis de datos e indicadores
   

El empleo de la estadística abarata los procesos de obtención y análisis de datos al permitir obtener conclusiones fiables a partir de muestras reducidas sin necesidad de analizar las poblaciones completas. El uso de la estadística para simplificar el control de los procesos fue la gran aportación de uno de los padres de la calidad, Walter Shewhart en los años 20 del siglo pasado quien creó los gráficos de control como un medio para controlar el desempeño de los procesos y evaluar las tendencias de lo mismo.